Cobreloa consiguió la regularidad esperada y retornó a la categoría de honor del fútbol chileno tras ocho años.
Tras el dramático descenso concretado en 2015, el elenco calameño despertó de la pesadilla y cerró la presente temporada como líder exclusivo del Campeonato Ascenso con 54 puntos, registrando 16 victorias, seis empates y ocho derrotas, con 41 goles a favor y 31 en contra.
Los máximos goleadores de Cobreloa fueron: Gustavo Gotti con trece tantos; Cristian Insaurralde con doce; David Escalante con seis; Ignacio Jara, Felipe Villagrán, Kevin Harbottle y Matías Ballini con cuatro goles y Luciano Parra con dos. Por último, Bastián San Juan, Rodolgo González, Luis García, Nicolás Gauna, Sergio Vergar y Bastián Valdés anotaron en una oportunidad.
Así las cosas, los dirigidos técnicamente por Emiliano Astorga consiguieron posicionar al club nuevamente en la primera división del fútbol chileno tras varios intentos fallidos a la fecha.
El ‘Gary’ argentino al rescate
Pese a que Cobreloa asumió el rol del equipo más regular del campeonato, las cosas sobre el final del torneo se fueron complicando, por lo que al inicio de la última fecha, tanto Deportes Iquique como Santiago Wanderers llegaban con la posibilidad de arrebatarles el boleto a Primera División.
Los Zorros no tenían una tarea fácil, pues pese a que debían enfrentar a un Rangers de Talca que no se jugaba nada, hacer de visita no era una labor que acomodara mucho para el conjunto nortino. Sin perjuicio de lo anterior, supieron sacar la tarea adelante.
El primer tiempo de aquel partido disputado el 15 de octubre en tierras talquinas no fue para nada fácil y el nerviosismo se hizo sentir. Sin embargo, Gustavo Gotti (33′) despejó las dudas y anotó el 1-0 en la medianía de la primera parte.
Por otro lado, la segunda mitad fue más complicada, e incluso por momentos Santiago Wanderers era el flamante campeón del Ascenso, aún más luego de que Lionel Altamirano (65′) colocara el 1-1 y el suspenso loíno.
Para bajar el telón, Cristián Insaurralde (90+7′) hizo explotar el sector norte del Estadio Fiscal de Talca tras anotar el 2-1 con un cabezazo certero que entregó a Cobreloa el honor de volver a la categoría grande de nuestro balompié criollo.
Plantel de Cobreloa 2023
Arqueros: Hugo Araya, Alexander Pinto, Sebastián Rojas.
Defensas: Bastián Tapia, Bastián San Juan, Nicolás Palma, Rodolfo González, Yerko Águila, Brandon Cáceres, Rivaldo Hernández, Juan Carlos Soto.
Mediocampistas: Luis García, Bryan Ogaz, Martín Villarroel, Javier Meléndez, Felipe Villagrán, Matías Ballini, Christopher Retamal, Jorge Araya, Ignacio Jara, Kevin Harbottle.
Delanteros: Cristián Insaurralde, Nicolás Gauna, Sergio Vergara, Bastián Valdés, Nicolás Orrego, David Escalante, Gustavo Gotti, Luciano Parra, Joaquin Agüero, Minoban Becerra.
Entrenador: Emiliano Astorga.