El 4 de marzo de 2024, Deportes Copiapó y Universidad de Chile se enfrentaron en el cierre de la tercera fecha del Campeonato Nacional de Primera División. El encuentro tuvo lugar en el Estadio Luis Valenzuela Hermosilla de Copiapó.
Para la Universidad de Chile, no existía un escenario más propicio para encaminarse hacia el Superclásico del próximo domingo. Los jugadores de azul lograron superar un marcador adverso inicial frente a Copiapó y finalmente se impusieron 3-1 sobre el equipo que ocupa el último lugar en el torneo local. Antes de su enfrentamiento con Colo Colo, el equipo dirigido por Gustavo Álvarez se presenta con un puntaje inmaculado.
A los 3 minutos, un intento de gol de cabeza por parte de Juan Jaime se fue por encima del arco defendido por Gabriel Castellón. Marcelo Morales intentó un disparo con la derecha, pero Nelson Espinoza desvió el balón hacia el tiro de esquina. Tobías Figueroa superó a Franco Calderón en el área y cabeceó muy cerca del arco de Castellón. Un excelente pase de Leandro Fernández para el uruguayo, que definió por encima del arco de Espinoza. Un comienzo prometedor en el norte…
Desde un saque lateral, la U intentó sorprender. Leandro Fernández giró y disparó desviado. Centro de Hormazábal para el defensor que no pudo conectar con su cabezazo Zaldivia.
Pero inesperadamente, la U complicó el partido. Marcelo Morales dejó rebotar un balón y Felipe Reynero anticipó en el área a Gabriel Castellón quien lo derribó. Cristian Garay sancionó penal y luego Tobías Figueroa -con mucho suspenso porque el arquero casi detuvo su disparo- anotó el 1-0 (24′).
No obstante, la U reaccionó muy rápido. En el minuto 28′, un centro de Fernández fue desviado por Diego García y Álvaro Cazula antes de la aparición de Cristian Palacios, quien anotó un golazo contra Espinoza. A esa altura, era un partido emocionante.
Los azules eran muy incisivos en ataque, pero no lograban concretar. Prueba de ello fue la llegada de Maximiliano Guerrero, que recibió de Palacios antes de disparar al arco rival. A los 35′ minutos, Marcelo Morales estrelló un disparo con la zurda en el travesaño, en una jugada donde Nelson Espinoza había quedado parado. Seis minutos más tarde, Guerrero no pudo encontrar ni a Israel Poblete ni a Palacios, y en el rebote Marcelo Díaz disparó muy mal desde la entrada del área. La U acumulaba llegadas, pero no concretaba.
Gustavo Álvarez reemplazó a Franco Calderón (amonestado) por Ignacio Tapia, ya que los azules ya tenían a sus dos defensores centrales con tarjeta amarilla. A eso se sumó que con la altura del ex jugador de Huachipato buscaba ganar el duelo aéreo contra Tobías Figueroa, a quien controló hasta que fue sustituido.
La U sacó ventaja en el minuto 53′ con una jugada muy simple a la vista, pero extremadamente efectiva. Castellón sacó en largo, Palacios hizo de pivote para Fernández que, a su vez, dejó mano a mano a Maxi Guerrero, quien fue muy astuto para definir. Lo hizo de primera, sorprendiendo a Espinoza que corría para achicar el ángulo.
Con el marcador a favor, Álvarez reemplazó a Marcelo Morales por José Castro y a Israel Poblete por Renato Cordero, para darle frescura a un equipo muy intenso a la hora de presionar. Copiapó empujaba, pero el partido se le complicó por la expulsión de Fabián Manzano, por una agresión que exageró Hormazábal.
Como si fuera poco, una insólita desconcentración en la defensa de Copiapó, provocó que la U llegue al tercer gol. Leandro Fernández se avivó en un saque lateral -no hay offside- y le ganó la posición a Diego García que lo derribó entrando al área. Para el árbitro fue penal que terminó cambiando por gol el propio delantero a los 80′. La U llega en gran forma al Superclásico.
Con este resultado, los leones de atacama quedaron en el decimosexto lugar con cero puntos. En tanto que los bullangueros se establecieron en el cuarto puesto con seis unidades en la Primera División.
En la fecha 4 del campeonato chileno Deportes Copiapó jugará de visitante contra Ñublense este domingo 10 de marzo a las 21:00 en el estadio Bicentenario Nelson Oyarzún Arenas de Chillán. Mientras que Universidad de Chile será forastero ante Colo Colo el mismo día, pero a las 18:00 en el reducto del Monumental.